O Papai Noel nem sempre foi como o conhecemos hoje. No início da história do Natal Cristão quem distribuia presentes durante festividades natalinas era uma pessoa real. São Nicolas. Ele vivia em um lugar chamado Myra, hoje Turquia a aproximadamente 300 anos AC -( Para refletir; o Natal é o nascimento de Cristo e o 1º Natal foi quando ele nasceu )- Após a morte dos pais de São Nicolas ele tornou-se padre.
As histórias contam que São Nicolas colocava sacos de ouro nas chaminés ou os jogava pelas janelas das casas. Os presentes de natal jogados pelas janelas caiam nas meias que estavam penduradas na lareira para secar. Daí a tradição natalina de pendurar meias junto à lareira para que o papai Noel deixe pequenos presentinhos.
Alguns anos depois São NIcolas tornou-se bispo e, por esse motivo passou a vestir roupas e chapéu vermelhos e barba branca. Depois de sua morte a Igreja nomeou-o santo, e com o início das celebrações de Natal, o velhinho de barba branca e roupas vermelhas passou a fazer parte das festividades de fim de ano.
Papai Noel atual: como foi construida sua imagem
O papi Noel que conhecemos hoje surgiu em 1823, com o lançamento do livro "Uma visita de São Nicolas", de Clement C. Moore. Em seu livro Moore descrevia São Nicolas como "um homem gordo e alegre". Quarenta anos mais tarde Thomas Nast, um cartunista politico criou uma imagem diferente do Papai Noel que era modificada ano a ano para a capa da revista Harpers Weekly. O papai noel criado por Nast era gordo e alegre , tinha barba branca e fumava cachimbo.
Entre 1931 e 1964 Haddon Sundblom inventava uma nova imagem
do Papai Noel a cada ano para a propaganda da Coca Cola, que era veiculada
em todo o mundo na parte de traz da revista National Geografic. E é
esta a imagem do Papai Noel que conhecemos hoje.
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